Reseña: La vuelta de tuerca - Henry James

Título Original: The Turn of the Screw
Autor: Henry James
Fecha de publicación: 1898
País: Estados Unidos

Debo admitir que lo que me acercó a Henry James y a leer este libro fue el título, que me pareció bastante extraño ¿De qué podía tratar? ¿Qué significaba? ¿Qué tenía que ver una tuerca en el relato?
Eso y el hecho de que mi curiosidad literaria anda al cien, a Henry James lo había escuchado--o leido--en montón de artículos sobre literatura y cine.
Bueno, me dispuse a descifrar quién era ese señor. Pese a que primero adquirí "Un chiquillo y otros", decidí leer primero una de sus consideradas obras maestras: La vuelta tuerca, aunque la adquirí más tarde.
Comienza con una interesante escena que nos sumerge en cierto aire de misterio: una noctalia.
Las noctalia son los cuentos que se explican desde siempre alrededor de un buen fuego. Para que sea una verdadera noctalia, deben darse tres condiciones indispensables: que sea de noche, que haga frío y que todos los que estén sentados escuchando estén cansados.
Con un ritmo hasta ese momento fácil, James nos atrapa para dar comienza a la verdadera historia, recuperados de unos manuscritos escritos por una mujer que murió hace unos 30 años.

Una institutriz acude al cuidado de dos niños en una vetusta mansión victoriana. Lo que en principio parece un cometido agradable derivará en una situación de pesadilla. Los niños viven impactados por un pasado inmediato en el que la anterior institutriz, la señorita Jessel, y Peter Quint, el criado y ayudante de cámara del patrón (el tío de los niños) mantenían una turbia relación. Se podría suponer que se dieron ciertos abusos. La vida junto a la institutriz y su muerte posterior han dejado en ellos una huella indeleble. La protagonista de la historia, al tratar de ayudar a los niños, comienza a percibir las apariciones de los fantasmas de la anterior institutriz, muerta en extrañas circunstancias, pasan por ellas los niños y la institutriz

La influencia del libro en los filmes

Henry James marca un antes y un después en lo que se trata de historias de fantasmas. Cuestiona la existencia de estos, el pilar de tanta literatura gótica. Inserta de manera un tanto implícita--pero no tanto como para no cacharla--la pregunta de sí en verdad dichas apariciones--en esa historia y llevada a un nivel más alto, a todas--son reales o son productos de mentes perturbadas, la de los narradores.

En este caso acierta con el hecho de utilizar a la institutriz--de quien jamás sabemos el nombre--como voz narrativa, para adentrarnos en su mente y ver las cosas como ella las percibe. Si aguzamos un poco más la vista literaria y nos desprendemos de la voz narrativa, tal vez atisbemos cierta turbación emocional en la institutriz, una negación del pasado que no se menciona porque se quiere olvidar y una extraña fijación con los niños y con llevar nimiedades a absurdos extremos.

Miles y Flora, los chicos a quien cuida, son otro aspecto importante. ¿Cuantos filmes utilizan la contradicción de encarnar el mal en los rostros inocentes y angelicas de los infantes? Se me ocurren varios: El otro, Los inocentes, La semilla del mal, Ju-On...incluso un poco La noche del cazador.

Miles

La institutriz siempre los describirá como seres hermosos, pero a la vez, mencionará que existe algo que no puede explicar, que le provoca malestar.

Al mismo tiempo comienza a ver las "apariciones" de los antiguos sirvientes, a quien suponemos ella no conoce, pero ¿hasta que punto nos podemos fiar de lo que nos cuenta?

De vez en cuando menciona al tío de los niños quien explicitamente le dice que por nada del mundo le hable o moleste. Dicho tío se larga de viaje y no desea volver. Ella dice que porque era un hombre de negocios, como lector nos podemos tomar la libertad de suponer que tal vez huía de algo, de alguien.

Es precisamente en la figura masculina, en Miles, en quien se verá acrecentada su locura. En su mente verá a Miles como un chico peligroso, alguien que guarda un oscuro secreto. A Flora, a veces la ignorará, a veces recalcará su bondad y pureza, contrastándola con Miles.

Pero aquellas proyecciones no son más que los ecos de su mente: en lo masculino ve malo, porque algo le habrá ocurrido --sabrá uno qué, tratándose de la época victoriana, siendo una mujer sometida por su clase, subordinada a un hombre rico--y en lo femenino ve la pureza que poseyó o cree conservar, pero a la vez, no es su preocupación, sino lo que le quitó aquella pureza.

Miles

Es la primera novela de Henry James que leo, noté las oraciones larguísimas y barrocas--producto del tartamudeo que le atormentó tanto de niño y que aprendió a disimular hablando muy pausadamente y con oraciones complejas--que en este caso ayudan a situarte en una mente que piensa demasiado las cosas.

Revolucionó las historias de fantasmas, el terror psicológico, hizo uso de nuevos elementos tétricos que influeyeron al estilo gótico americano, alejándose de los convencionalismos de los sonidos de búhos, catacumbas, perros negros y pinturas que te siguen la mirada, prefiriendo risas de niños pequeños, escenas en lagos bajo días soleado y a una amena sirvienta que será confidente del trastorno de la institutriz sin darse cuenta.
Pensemos en el terror hoy y pensemos en la influencia de Henry James, quien en 1898 le dio Una vuelta de tuerca a la literatura y sin saberlo, al cine.

Reseña: Les Miserables - Victor Hugo

Esta novela simplemente me encantó....y mucho más desde que Gavroche hace su aparición, uno de mis personajes literarios favoritos. Iba a escribirla peroo pfff...ya la grabé así que lo dejo por aquí.  Si aún no lees no lo veas, es más que nada mi opinión.

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Review: Cumbres Borrascosas - Emily Brontë

Título Original: Wuthering Heights

Autor: Emily Brontë

Año de Publicación: 1847

Género: Novela gótica, romanticismo

Bueno, primero le había dado un 3 a esta novela porque me sentía mal poniéndole menos a un "clásico", y no cualquier clásico, sino uno de los grandes.
En sí, leí el libro porque una amiga lo había amado (y ella lee buena literatura, no sólo porque aparece en Twilight) y otras personas me decían que era una historia de amor genial. Aún así, decidí no emocionarme de más para no decepcionarme. Pese a todo, el libro no me terminó de convencer...la mejor parte fue en mucho leer la infancia de Catherine, Heathcliff --la breve referencia que ella hace en su diario de su hermano mayor--y como conoce a los pequeños Lintons. Creo que eso te da cierta perspectiva y te hace sentir peor respecto al desarrollo de los eventos en sus vidas adultas.
Técnica o teóricamente entiendo por qué esta es una gran novela, muy adelantada para su época, su estilo narrativo innovador y el hecho de que no sabes hasta que punto Bessie exagera las cosas u omite detalles, Heathcliff es interesante en el sentido de que jamás conocemos nada sobre él (excepto el amor obsesivo hacia Catherine, que a veces contrasté con el de Gatsby a Daisy) y cómo convierto a su hijo Linton en alguien horrible (ah si, sentí mucha compasión por ese personaje por lo mismo de que lo conoces antes de caer en las garras de Heatcliff) y claro, es una novela que también explora lo retorcida que es la naturaleza humana y nos muestra los límites entre la locura y la razón, la pasión y un sentimiento enfermizo y ese lado amargo de lo que se hace por amor, que es tan poderoso como destructivo.
 Teóricamente/técnicamente le doy uno 4. Pero al final, simplemente esta novela no me ha producido más que un leve placer intelectual, digo leve porque generalmente tan comprender más sobre la obra cambia tu punto de vista e incluso te gustan más (eso me ocurrió con El guardián entre el centeno, tras darme cuenta de la cantidad de mensajes implícitos y explícitos que había en sus líneas). Sin embargo, han pasado casi 3 meses de que leí el libro, de que busqué un poco acerca de él, incluso me leí Jane Eyre para compararlos y sigue sin lograr gustarme o hacerme sentir que leí una gran novela y por eso le he puesto 2/5

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Reseña: Jane Eyre - Charlotte Brontë

Título Original: Charlotte Brontë
Autora: Jane Eyre
País: Inglaterra
Año de publicación: 1847

Bueno, para el MOOC de The Fiction of relationship hemos tenido que leer Jane Eyre y dejenme decirles que ¡ha sido una lectura genial!

Jane Eyre es una chica huérfana que es criada por su cruel tía, la señora Reed y es atormentada por unos terribles primos. Sin embargo, tras un accidente, es enviado a Lowood, una academia para señoritas.
Jane será educada y finalmente decidirá trabajar como institutriz, consiguiendo un puesto en Thornfield. En donde concerá al señor Rochester y otra serie de personajes, que a veces harán su vida difícil, otras veces alegre, pero que en el fondo guardan un terrible secreto...

Charlotte Brontë

La verdad, esta lectura no me había llamado la atención, aunque tenía planteado hacerlo en algún momento de mi vida, pero no me imaginaba que EN ESTE MOMENTO. Sin embargo, creo que ha sido una elección muy acertado.
Primero, por que Jane no es la típica heroína de cuento de hadas.

Justamente en el libro podemos observar muchos pasajes que hacen alusión al flolklore y a la magia, así como a lo sobrenatural, lo que le ha dado a la novela fama de pertenecer a la literatura gótica, pero Jane no es una princesa ni nada por el estilo. Es más bien poco agraciada y el mundo se lo recuerda constantemente. Esto la hace ser insegura, pero desarrollar cierta inteligencia emocional para proteger sus sentimientos y ser "realista", así como cultivar mucho su conocimiento haciéndola una chica inteligente e interesante.
Muchas de las cosas que me gustaron del libro fue el hecho de que hace hincapié a lo difícil que es ser mujer --tanto en la época victoriana como en nuestros días--al ser siempre juzgadas por nuestro entorno de forma más dura que los hombres. Es por eso, que Jane Eyre se considera una novela precursora del feminismo.
Es tambien una especie de novela de crecimiento o bildungsroman femenino --algo raro, ya que de este tipo de historias los protagonistas son casi siempre chicos--pues Jane irá aprendiendo lecciones acerca de la moral, el respeto, la religión y el amor a lo largo de su vida.

La escuela donde se educa Jane

Pese a todo, es una historia de amor, engaño y reconciliación. Hay una pasión visible desde el primer momento para el lector entre Jane y el señor Rochester, sin embargo, siempre tenemos presente la confusión a la que Jane está supeditada y esa duda entre el corazón y la razón que ha muchos nos ha albergado.
Es una hermosa novela de romance y de reflexión interior, creo que cualquier chica puede identificarse con Jane Eyre, pues todas compartimos las inseguridades y dudas dentro del campo del amor y por que no, de como nos vemos a nosotras mismas comparadas con los estereotipos de belleza.
También hace recorridos pintorescos a los personajes y las diferencias entre clases sociales de la Inglaterra victoriana--un grave problema cuando de amor se trataba- y de los lugares agestres de un país que apenas comenzaba a urbanizarse.  Finalmente nos regala un personaje muy humano: la propia Jane.
Admito que en algunos momentos se me hizo un pelín pesada su lectura, porque Charlotte Brontë no era una escritora improvisada, sino muy culta, pues había tenido una educación estricta en una academia estilo Lowood. Por eso, algunos pasajes podían ser un tanto extensos, pero vaya, nada imposible de terminar.
Y....viene la inevitable comparación entre Cumbres Borrascosas y Jane Eyre. Yo me quedó con la segunda, que me gustó mucho más.

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